Mars: Preserverance bada wyschnięte jezioro

Preserverance wylądował w kraterze Jezero w lutym bieżącego roku. Od tamtego momentu zespół naukowców analizuje obrazy wysyłane przez łazik. Nowe dane mają pomóc w analizie geologicznej Marsa w kontekście obecności wody w stanie ciekłym oraz ewolucji klimatu.

Kater Jezero został wytypowany jako miejsce lądowania łazika Preserverance po analizie zdjęć satelitarnych które pokazały układ geologiczny podobny do wyschniętej rzeki. Badania spektroskopowe wykazały obecność krzemianów warstwowych oraz węglanów co wskazywałoby na obecność środowiska wodnego.

Dzięki obecności odkrytych półek skalnych brzegu krateru, Preserverance był w stanie wykonać zdjęcia wysokiej rozdzielczości do dalszych badań. Jego zadaniem jest zbadanie przebiegu obecności wody w zbiorniku.

Szczególnie interesujące okazały się zdjęcia stoliwa o nazwie Kodiak, którego zbocze składa się z szeregu uskoków warstw osadowych, co daje doskonałe pole do badań nad historią zbiornika.

Zdjęcia łazika pokazują ewolucję hydrologiczną jeziora, między innymi zmiany wysokości wody. Pozwala to wnioskować, że w pewnym okresie klimat na Marsie był wystarczająco ciepły i wilgotny, żeby występowało spiętrzenie wody, przynajmniej w okresach epizodycznych.

Zadaniem robota jest również pobieranie materiałów geologicznych do badań. Układ gleby przy wzgórzu pozwala przypuszczać, że materiały skalne znajdujące się przy ścianie zrębu mogą zawierać materiały organiczne.

Planetarny łazik marsjański Preserverance jest częścią misji Mars 2020, której zadaniem jest badanie możliwości istnienia życia na Marsie oraz przygotowania przyszłą misją załogową.

Źródło: science.org, smithsonianmag.com

Autor: Kuba Łozowski

Zobacz też: Nowy robot leci na ISS